纵观整个20世纪，美国屹立在工业化强国之巅，在那背后是千百万工作者的辛勤付出。然而近20年来，企业需求和工作者素质之间日益加大的不匹配不仅在损害美国企业的竞争力，也在伤害美国的工薪阶级。

美国劳工统计局的数据显示，目前全美有670万失业人员和670万未充分就业人员。自1997年以来，美国的劳动参与率逐年下降，至2016年，在25岁至54岁的符合劳动年龄条件的美国人当中，约1/5处于失业状态。

（自1997年以来，美国的劳动参与率逐年下降。）

这是为什么？哈佛商学院近日发布的一份报告指出，雇主在招聘员工时越来越高的学历要求是最重要的原因之一。

研究人员将这种现象称为“学历膨胀”（degree inflation），即越来越多以往没有高学历要求的中等技能岗位（那些只要求高中学历的岗位）开始将四年本科学历设为最低学历要求。“对于那些以往只有较低学历要求的岗位，雇主正在要求本科学历，即使这些岗位所需要的实际技能没有改变或因为这一要求让雇主更难招到员工。”

以生产工人主管（Supervisors of Production Workers）这一岗位为例，研究人员发现，该岗位67%的招聘要求本科以上学历，然而目前在这一岗位上的员工只有16%符合这一要求，这其中有51%的差距。其他学历要求和实际情况差距较大的岗位还包括行政主管、会计/审计员、秘书/行政助理、批发或制造业销售代表、高管秘书及行政助理、零售主管等。共计620万个中等技能职位正在遭受学历膨胀的威胁。

（67%的生产工人主管岗位在招聘时要求本科以上学历，然而目前在这一岗位上的员工只有16%符合这一要求。）

（学历膨胀现象最严重的15种工作威胁到了62%的中等技能岗位。）

一项针对600名商业和人力资源领导者的调研发现，造成学历膨胀现象的原因有两个：一是许多中等技能岗位的工作性质正在快速发生改变，二是雇主对投资不符合学历要求的优质人才有认知偏见。鉴于越来越多的中能技能岗位要求员工具备多项技术，雇主认为很难从非学历人才中找到符合技能条件的。诸如Excel之类的硬技能是这些求职者欠缺的，很多时候写作或口头交流之类的软技能也是他们的软肋。在这样的前提下，雇主把本科学历当做人才筛选标准显得顺理成章。

然而对于雇主来说，这并不一定是个利大于弊的人才招聘策略，甚至在很多情况下可以说是得不偿失。研究人员发现，当多数雇主为本科毕业生多付11%到30%的薪水的时候，许多雇主看到较低学历的员工在实现工作效率最大化所需时间、晋升速度、工作效率水平或所需监督等评判员工优劣的关键指标上的表现和本科毕业生相比几乎没有差别。在中等技能岗位上招聘本科毕业生不仅让雇主更难招到员工，而且即使招到了，这些人的离职率也更高，敬业度也更低。

在另外一方面，学历膨胀也在伤害美国工薪阶级。许多中等技能岗位实际上是人们阶级流动和实现中产生活的重要手段，例如主管、支持专家、销售代表、检查员或测试员、文员、秘书和行政助理。这些岗位因为被雇主提高了学历标准而越来越难招到员工。2/3受访企业承认，要求四年本科学历实际上是提前排除了许多本来符合要求的求职者。

学历膨胀对非裔和西裔等本来本科学历持有率就较低的群体非常不利，对于将近600万目前既没有工作也没有在上学的年轻人来说也是一个巨大的障碍。

针对这一现象，研究人员提出以下建议：

• 企业应该重视人才输送渠道建设，让具备合适能力、经验的人能够在合适的岗位上发挥才能。

• 在面临严重的中等技能差距时，CEO应该积极探索发掘本地或非传统的人才池。

• 针对那些特别难招到合适员工的岗位，CEO可以为中等技能岗位设置特别的招聘措施，反转学历膨胀现象。

• 本科学历不一定意味着具备软硬技能，企业可以拓宽人才评估机制，让那些拥有相关工作经验的非学历拥有者也能有竞争机会，或者考虑和当地社区组织合作，发现人才。

• 重新思考中等技能岗位所需的技能到底是什么，把真实的岗位需求和特定的准学士学位、证书或内部培训项目联系起来，为非学历拥有者创造职业发展机会。

• 企业、教育界和政府应该建立合作，帮助中等技能人群更好地融入劳动力市场，例如在高中、职业学院、社区大学中设立就业培训项目，教授日益复杂的中等技能岗位所需的软硬技能。

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